একটি শিশুর জীবনের প্রথম ছয় মাস তার শারীরিক ও মানসিক বিকাশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এই সময়ে শিশুর জন্য সবচেয়ে আদর্শ এবং সম্পূর্ণ খাবার হলো মায়ের দুধ। মায়ের দুধে এমন সব প্রয়োজনীয় পুষ্টি উপাদান, ভিটামিন, খনিজ এবং রোগ প্রতিরোধকারী অ্যান্টিবডি থাকে, যা শিশুর শরীরকে সুস্থভাবে বেড়ে উঠতে সাহায্য করে। অনেকেই মনে করেন, গরমের সময় শিশুকে আলাদা করে জল খাওয়ানো দরকার, কিন্তু বাস্তবে ছয় মাস বয়স পর্যন্ত মায়ের দুধেই শিশুর শরীরের পানির চাহিদা পূরণ হয়ে যায়। তাই এই সময়ে জল, মধু, গ্লুকোজের জল কিংবা অন্য কোনো খাবার দেওয়ার প্রয়োজন নেই। শিশুর ওজন নিয়মিত বাড়ছে কি না এবং দিনে অন্তত ছয়বার বা তার বেশি প্রস্রাব করছে কি না, এই দুটি বিষয় লক্ষ্য রাখলেই বোঝা যায় সে পর্যাপ্ত দুধ পাচ্ছে।

শিশুর বয়স যখন ছয় মাস পূর্ণ হয়, তখন শুধুমাত্র মায়ের দুধ তার পুষ্টির সমস্ত চাহিদা পূরণ করতে পারে না। তাই মায়ের দুধ চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি ধীরে ধীরে পরিপূরক খাবার শুরু করতে হয়। শুরুতেই খুব বেশি বা ভারী খাবার দেওয়ার প্রয়োজন নেই। বরং বাড়িতে তৈরি নরম, সহজপাচ্য এবং পুষ্টিকর খাবার অল্প অল্প করে খাওয়ানোর অভ্যাস গড়ে তুলতে হবে। শিশুকে নতুন নতুন স্বাদ এবং বিভিন্ন ধরনের খাবারের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেওয়া জরুরি। এতে ভবিষ্যতে সে বিভিন্ন ধরনের স্বাস্থ্যকর খাবার খেতে আগ্রহী হবে। নতুন খাবার দেওয়ার সময় ধৈর্য রাখতে হবে এবং কোনো খাবার একদিনে পছন্দ না হলে কিছুদিন পর আবার চেষ্টা করা উচিত।

আয়ুর্বেদিক চিকিৎসক ডা. প্রদীপ কুমার শেঠের মতে, একটি শিশুর সুস্থ জীবন শুরু হয় সঠিক খাদ্যাভ্যাসের মাধ্যমে। জন্মের পর প্রথম ছয় মাস শুধুমাত্র মাতৃদুগ্ধই শিশুর জন্য সর্বোত্তম খাদ্য, কারণ এটি শিশুর রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বৃদ্ধি করে এবং স্বাভাবিক বৃদ্ধি ও বিকাশে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। শিশুর বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তার খাদ্যতালিকায় প্রাকৃতিক, তাজা এবং ঘরে তৈরি সুষম খাবার ধীরে ধীরে যুক্ত করা উচিত। আয়ুর্বেদের দৃষ্টিতে শিশুর হজমশক্তি ধীরে ধীরে বিকশিত হয়, তাই সহজপাচ্য ও পুষ্টিকর খাবারই সবচেয়ে উপযোগী। তিনি আরও বলেন, অতিরিক্ত প্যাকেটজাত খাবার, কোমল পানীয়, অতিরিক্ত চিনি, লবণ ও রাসায়নিক সংরক্ষণকারীযুক্ত খাদ্য শিশুদের শারীরিক ও মানসিক বিকাশে দীর্ঘমেয়াদি বিরূপ প্রভাব ফেলতে পারে। অভিভাবকদের উচিত শিশুকে জোর করে খাওয়ানোর পরিবর্তে নিয়মিত সময়ে, আনন্দময় পরিবেশে এবং তার ক্ষুধার প্রতি সম্মান রেখে খাবার খাওয়ানো। ডা. শেঠের মতে, সুষম খাদ্য, পর্যাপ্ত ঘুম, নিয়মিত শারীরিক সক্রিয়তা এবং স্বাস্থ্যকর জীবনযাপন একসঙ্গে একটি শিশুর সুস্থ ভবিষ্যতের ভিত্তি গড়ে তোলে।

এক বছর বয়সের পর শিশু ধীরে ধীরে পরিবারের অন্যান্য সদস্যদের মতো খাবার খেতে পারে। তবে তার খাবারে অতিরিক্ত তেল, ঝাল, মশলা এবং লবণ থাকা উচিত নয়। প্রতিদিনের খাদ্যতালিকায় শাকসবজি, ফল, ডাল, ভাত, রুটি, মাছ, ডিম, দুধ এবং অন্যান্য পুষ্টিকর খাবার থাকা জরুরি। এই সময়েই শিশুর খাদ্যাভ্যাস গড়ে ওঠে, তাই বাড়িতে স্বাস্থ্যকর খাবারের পরিবেশ তৈরি করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বাইরের ফাস্টফুড বা অতিরিক্ত প্রসেসড খাবারের প্রতি আকর্ষণ তৈরি হতে না দেওয়াই ভালো। কারণ ছোটবেলা থেকেই স্বাস্থ্যকর খাবারের অভ্যাস গড়ে উঠলে ভবিষ্যতে বিভিন্ন অসংক্রামক রোগের ঝুঁকি অনেকটাই কমে যায়।

ছোট শিশুদের ক্ষেত্রে শুধু পুষ্টিকর খাবার দিলেই হবে না, নিরাপদ খাবার দেওয়াও সমান গুরুত্বপূর্ণ। কিছু খাবার শিশুর শ্বাসনালীতে আটকে যাওয়ার ঝুঁকি তৈরি করতে পারে। যেমন সম্পূর্ণ বাদাম, পপকর্ন, শক্ত ক্যান্ডি কিংবা পুরো আঙুর ছোট শিশুদের জন্য বিপজ্জনক হতে পারে। তাই ফল ছোট ছোট টুকরো করে দেওয়া উচিত এবং এমন খাবার এড়িয়ে চলা ভালো, যা সহজে গলায় আটকে যেতে পারে। খাওয়ানোর সময় শিশুকে সবসময় বসিয়ে রাখতে হবে এবং বড়দের তত্ত্বাবধানে খাওয়ানো উচিত। এতে দুর্ঘটনার সম্ভাবনা অনেক কমে যায়।

স্কুলগামী শিশুদের শরীর ও মস্তিষ্কের বিকাশ দ্রুত হয়। তাই এই সময়ে তাদের নিয়মিত এবং সুষম খাবার খাওয়া অত্যন্ত জরুরি। অনেক শিশু সকালে না খেয়ে বা শুধু বিস্কুট কিংবা চিপস খেয়ে স্কুলে যায়, যা একেবারেই স্বাস্থ্যকর নয়। সকালের পুষ্টিকর নাশতা সারাদিনের শক্তি জোগায় এবং পড়াশোনায় মনোযোগ বাড়ায়। স্কুল থেকে ফিরে অতিরিক্ত ঠান্ডা পানীয় বা বরফজাতীয় খাবার খাওয়ার অভ্যাসও সীমিত রাখা উচিত। বাড়িতে তৈরি স্বাস্থ্যকর খাবারই শিশুর জন্য সবচেয়ে নিরাপদ এবং উপকারী।

বর্তমান সময়ে শিশুদের মধ্যে প্যাকেটজাত খাবার, চিপস, কোল্ড ড্রিঙ্কস, ইনস্ট্যান্ট নুডলস, বার্গার, পিৎজা এবং অতিরিক্ত চকোলেটের জনপ্রিয়তা অনেক বেড়েছে। কিন্তু এসব খাবারের বেশিরভাগেই অতিরিক্ত লবণ, চিনি এবং অস্বাস্থ্যকর চর্বি থাকে, যা নিয়মিত খেলে শিশুর ওজন অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যেতে পারে। শুধু তাই নয়, ভবিষ্যতে ডায়াবেটিস, উচ্চ রক্তচাপ, হৃদরোগ এবং অন্যান্য জীবনযাপনজনিত রোগের ঝুঁকিও বৃদ্ধি পায়। তাই শিশুদের মাঝে মাঝে বিশেষ উপলক্ষে এসব খাবার দেওয়া গেলেও দৈনন্দিন খাদ্যতালিকার অংশ হিসেবে রাখা উচিত নয়। পরিবারের বড়দেরও স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস অনুসরণ করা দরকার, কারণ শিশুরা বড়দের দেখেই অনেক কিছু শেখে।

শিশুর জন্য খাবার এমন হওয়া উচিত যা ঘন, পুষ্টিকর এবং সহজে খাওয়া যায়। শুধুমাত্র পাতলা স্যুপ বা ভাতের মাড় শিশুর পুষ্টির চাহিদা পূরণ করতে পারে না। আবার অতিরিক্ত শক্ত খাবারও ছোটদের জন্য উপযুক্ত নয়। ফলের রসের পরিবর্তে গোটা ফল খাওয়ানো অনেক বেশি উপকারী, কারণ এতে পর্যাপ্ত ফাইবার থাকে যা হজমশক্তি ভালো রাখে এবং কোষ্ঠকাঠিন্য প্রতিরোধে সাহায্য করে। যদি শিশু বড় টুকরো ফল খেতে না পারে, তাহলে ছোট ছোট টুকরো করে দেওয়াই ভালো।

শিশুকে কখনো জোর করে খাওয়ানো উচিত নয়। এতে খাবারের প্রতি তার অনীহা তৈরি হতে পারে এবং খাওয়ার সময় মানসিক চাপ সৃষ্টি হয়। একইভাবে মোবাইল ফোন, টেলিভিশন বা অন্য কোনো স্ক্রিন দেখিয়ে খাওয়ানোর অভ্যাসও এড়িয়ে চলা উচিত। এতে শিশু নিজের ক্ষুধা ও তৃপ্তির অনুভূতি বুঝতে শেখে না এবং ভবিষ্যতে অস্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাস তৈরি হতে পারে। পরিবারের সবাই একসঙ্গে বসে আনন্দের পরিবেশে খাবার খেলে শিশুর মধ্যে স্বাভাবিকভাবে ভালো খাদ্যাভ্যাস গড়ে ওঠে। মনে রাখতে হবে, একটি শিশুর সুস্থ ভবিষ্যতের ভিত্তি তৈরি হয় তার শৈশবের সঠিক পুষ্টি, নিরাপদ খাদ্যাভ্যাস এবং পরিবারের ইতিবাচক যত্নের মাধ্যমে।

আয়ুর্বেদিক চিকিৎসক ডা. প্রদীপ কুমার শেঠের মতে, শিশুর সুস্থ বৃদ্ধি ও রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে তুলতে বয়সভিত্তিক সুষম ও প্রাকৃতিক খাদ্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। জন্মের প্রথম ছয় মাস শুধুমাত্র মাতৃদুগ্ধই শিশুর জন্য সর্বোত্তম খাদ্য। তিনি অভিভাবকদের ঘরে তৈরি পুষ্টিকর খাবার দেওয়ার পাশাপাশি প্যাকেটজাত ও ফাস্টফুড এড়িয়ে চলার পরামর্শ দেন, যাতে শিশুর সুস্থ শারীরিক ও মানসিক বিকাশ নিশ্চিত হয়।

Source : https://www.swastiayurvedaclinic.com